普門院 西明寺

獨鈷山普門院西明寺を参詣させて頂きました。益子焼を見学に伺い、足を伸ばしました。真言宗豊山派に属し、本尊は十一面観音菩薩様です。少し山道を登ると駐車場があります。山全体が境内になっているくらい奥行きを感じました。本堂や三重塔も立派です。ご本尊様にお参りさせて頂き、寺務所で御朱印を浄書して頂きました。ふと見ると、坂東三十三観音巡礼の専用納経帳が飾られていたので、家内と相談して、このご縁を大切に、坂東巡礼の旅を始めることにしました。第20番札所が発願となりました。遅い時間にもかかわらず、寺務所の方には丁寧にご対応頂きました。ありがとうございました。 次は下野三十三観音で参詣させて頂きます。

西明寺　栃木県益子町　2025/08/19 憤怒の形相が一般的な閻魔大王。 しかしここ西明寺で出会えるのは、にこやかな笑顔の「笑い閻魔」。 地獄絵図や説教の中では「閻魔は怖いだけでなく、悔い改めた者には慈悲深い」と説かれ、その思想が広まった江戸時代以降、柔和な表情の閻魔像も造られるようになり、西明寺の閻魔像も、そんな流れを受け継ぐ一体。　他には京都の「千本ゑんま堂」とか各地で見る事ができる。 地獄絵図や説教の中で「閻魔は怖いだけでなく、悔い改めた人には慈悲深い」という考え方が広まり、柔和な顔の像が江戸時代以降に作られた。　そんな像の1つ。 もっとも笑い閻魔だけでなく、楼門・三重塔・本堂がすべて国の重要文化財に指定されており、堂々とした伽藍は見応え十分。　しかも本堂の内部も出入り自由で、心行くまで拝観できます。。。 「怖い閻魔」ではなく「笑う閻魔」に出会える、ちょっと特別なお寺です。 お寺入口に「独鈷處」　トイレもあって飲物も提供。　アイスコーヒー飲んで一息。 すごく心が落ち着くお寺だった。。。

2025年10月14日(火)に訪れました。 少し山を登りますが、入口まで車で行く事が出来ます。駐車場は10台くらい止められて無料で、この日の午前中は４台の駐車がありました。平日なら止められない事は無いかと思います。 ゆっくり散策しながら、穏やかな時間を過ごす事が出来ましたので、益子に来たついでに足を運んでみてはいかがでしょうか。

イチョウの木は、有名らしいのです。地面に葉が沢山落ちて、日に照らされてとても綺麗でした。閻魔様のおみくじ買いました。小堂の屋根カラブキ屋根でした。時代感じます。

山の中の寺の雰囲気が良い。 ハイキングも楽しい。 本堂の内陣は拝観料が300円。 写真の撮影はご自由にどうぞとの事。 本堂右手に入口があり、靴を脱いでセルフで扉を開けて入る。 靴箱と靴べらの用意がありました。 内陣は厳かな雰囲気で、顔立ちの良い仏像に見ていただけました。 付近の散策も楽しめますが、山歩きにはなるのでシューズはそれなりに考えてから訪れる方が良さそうです。

手覧獨鈷山普門院西明寺 坂東巡礼第20番札所 下野第13番札所 重要文化財級の建築が多く残っていて参道を上ると楼門と三重塔が迎えてくれる

益子町の山の中にあります。細くくねった道を行きます。737年に建立された、歴史ある寺院です。本尊は、十一面観音です。境内には、三重塔や本堂逗子、楼門があります。