仙波東照宮

仙波東照宮は、埼玉県川越市にある神社で、日光東照宮、久能山東照宮と並ぶ日本三大東照宮の一つです。徳川家康公を祀っています。 仙波東照宮の歴史 徳川家康公が1616年（元和2年）に駿府で亡くなられた後、その遺骸を静岡の久能山から日光山へ移送する途中に、天海僧正の発案で喜多院で4日間にわたる法要が営まれました。 この出来事を受け、1633年（寛永10年）に仙波東照宮が建立されました。 創建から5年後の1638年（寛永15年）に「寛永の大火」と呼ばれる火災で喜多院の山門以外が焼失しましたが、徳川家光公の命により、まず東照宮の再建が行われ、1640年（寛永17年）に現在の建物が完成しました。 これらの建物は国の重要文化財に指定されています。 仙波東照宮の見どころ 重厚な建築美 本殿、唐門、瑞垣、拝殿、幣殿、随身門、石鳥居など、極彩色で飾られた建築群は国の重要文化財です。 建物に施された立体的な装飾が見事です。 貴重な文化財 拝殿内には徳川家光公が奉納した岩佐又兵衛勝以筆の「三十六歌仙絵額」が、幣殿には岩槻城主阿部重次が奉納した「12面の鷹絵額」が収められています。 歴史的な狛犬 江戸城から移設されたと伝わる狛犬は、埼玉最古の狛犬と言われています。 厳島弁財天 境内には、蛍が見られることもある厳島弁財天があります。 参拝と御朱印 仙波東照宮の敷地内は通常、門が閉じられていることが多いですが、日曜日と祝日には門が開放され、参拝が可能です。 正月や祭事の際には特別公開され、内部を見学できることがあります。 御朱印は、川越八幡宮でいただくことができます。 また、社務所にあるカフェ「CAFE ANDON」でも頒布されており、限定の切り絵御朱印が頒布されることもあります。

私が小学生の頃、よくこの周りでかくれんぼをして遊んだ記憶があります。仙波東照宮は喜多院の南側に隣接しています。 元和2年（1616）駿府で徳川家康公が没し、その遺骸を静岡から日光山へ移葬する途中、天海僧正によって喜多院で四日間の法要が営まれたことから、寛永10年（1633）建立されたそうです。天海僧正といえば、明智光秀だったのではないか？と言う話もあり、なかなかのミステリー。東照大権現、徳川家康公は、やはり、天から遣わされた、日本国民救済の使者だったと思います。

徳川家光公の遺骨を喜多院で供養した事から、江戸時代初期の寛永10年(1633)年に天海僧正が高さ五間の丘陵を築きあげて東照宮の立派な社殿を造営、中院は南側に移転されたそうです。長い階段がありますが、地理院地形図の標高を見ると麓から8ｍの高低差がありました。

日曜日の昼前に参拝してきました。 久能山や日光東照宮と比べれば、見劣りしますが、本殿にはそれなりの装飾があり、当時の権力や影響力の大きさが分かりました。 境内に無償で歴史や建物等を説明してくださる方がいて、有意義な時間を過ごせました。 また、当時の執政方の灯籠が所狭しと建っているのが興味深いところです。

喜多院へ訪れる観光客の数は、平日休日の別を問わずに多い様です。一方こちらの仙波東照宮は、拝殿迄の石階段がやや急なこともあってか、平日を考慮しても、思っていたよりは訪れる人も少ない印象でした（女坂とよばれる階段からも拝殿へ向かうことが出来るのですが、登り切った先の門扉は固く閉ざされていました・・・）。 徳川家康公が駿府城で没した後、その遺骨を久能山から日光に移葬した際、喜多院に四日間逗留し供養したことから創建された仙波東照宮。国指定の重要文化財・建造物に指定されています。 ちなみにその時この地にあった天台宗の寺院である中院は、仙波東照宮建造の際に、ここより南方になる現在地に移された歴史を持ちます。 久能山東照宮、日光東照宮は有名どころですが、「日本三大東照宮」に仙波東照宮が含まれるかどうかとなると、微妙ですね。聞きかじりですが、現存する東照宮は全国になんと100社以上。そして各社共に家康公と何らかの接点を有するのだそう。 私個人としては仙波東照宮が第三の東照宮と信じたいです（^^）。寛永15（1638）年の川越大火で一度は焼失した仙波東照宮ですが、再建を指示したのが、徳川三代将軍・家光なのだそうです。

喜多院奥の高台にある小さな東照宮 家康公が没し日光山に移葬される途中、喜多院で法要を営んだことが由緒となるそうです。 朱塗りの建物に極彩色に塗られた華美な飾りが施された本殿は日光山や上野とも共通しており、一目で東照宮だと分かるデザインです。 また、境内には新たにカフェテラスが建てられ、地元川越の食材を中心に作られたケーキや焼菓子をいただける憩いの場所となっています。 喜多院共々蔵も街からは少し離れていますが、広い駐車場も近くにあるので車でお越しの際にはこちらにも立寄って見てください。。

奥の本殿には行けず拝殿止まりでしたが、本殿の手を加えてない保存が歴史を感じさせてました。徳川紋が際立っていました。