観音院

先週末、関東も天気予報通りの大寒波の中、国民宿舎の両神荘に宿泊。夜から雪が降り始め、翌朝は真っ白な雪景色になり、予定していた観音院の札所まで車で行けるか心配でしたが、朝早くから除雪されていて、スタッドレスタイヤで問題なく駐車場に辿り着きました。長い急な階段を登ると本堂と滝がありましたが、雨が少ないせいか滝の水は落ちていませんでしたが雪山に来ている様でした。本堂の右横に納経所があり、優しい住職さんが色々お話しながら御朱印を書いて下さいました。観音院では年に一度あるかないかの積雪とのこと。その日に御朱印がいただけて得した気分になりました。 ハイキングコースもあるので今度は春か秋に行ってみたいです。

仁王門には石造としては日本一大きい金剛力士立像が睨みをきかせていました。その先は、本堂まで296段の長い階段があります。階段脇には句碑がたくさんあり、歩きながら楽しめました。 階段を上がった所に左へ西奥の院や胎内くぐりへ向かう分岐がありますが、落石の恐れで通行止めになっていました。 秩父札所巡り31番になっている観音院の観音堂は、切り立った岩壁の下にあり、脇には清浄の滝が岩壁上から流れ落ちる、趣のある景色のお寺でした。脇の第三紀層の岩壁には、県指定史跡の鷲窟磨崖仏は、岩壁に高さ約18cmの仏像が無数に刻まれ、十万八千仏と言われているそうです。

秩父札所三十四観音霊場の第三十一番札所である 鷲窟山 観音院（しゅうくつさん かんのんいん)は、埼玉県秩父郡小鹿野町の観音山中腹に位置する寺院です。 ​その概要は以下の通りです。 ​歴史とご利益 ​創建: 創建年代は不明ですが、伝承によれば、平将門の乱で行方不明になった聖観音像を、後に畠山重忠が鷲の巣の中から発見したことに由来するとされています。重忠が観音堂を建立し、この観音像を安置したことが始まりと伝えられています。 ​宗派: 江戸時代までは修験道の寺でしたが、明治時代の神仏分離・修験道禁止令によって現在は曹洞宗の寺院となっています。 ​ご利益: 厄除け、家内安全、子育て、健康長寿など。特に、本堂へ続く296段の石段を、般若心経の文字数に合わせて一段ずつお経を唱えながら登ると、厄除けのご利益があるとされています。以前に参拝しようとしましたが階段のキツさ 1人だったこともあり断念 友人と秩父ドライブ 群馬 神流湖方面から帰ろうと志賀坂峠へ 途中なにげに観音院方向が気になり寄り道 やっぱりここは独特の雰囲気 特に手前 地蔵寺 そこを過ぎた所のトンネル… 少し行くと観音院駐車場 この先は行き止まり トイレ あり 友人に階段キツイけどどうする？行く? 行くって言うので参拝 やっぱりなかなかの階段 10～15分上がると大岩と建物が 階段を登りきるとすごい巨壁って感じ 境内の雰囲気 流れは無いですが滝 その下の池 お不動さま 本堂で参拝 階段を下り下山 仁王様の所で石碑が気になり見ると階段の段数が般若心経の文字数と同じと あ❗以前来た時に階段がキツくなにげに頭の中で般若心経が ナゼと思っていたことがここで納得 すごくいい参拝ができました

日本一の石仁王様の山門から石段を登って行くと岩壁を背に観音院があり、境内には「弘法大師爪彫りの磨崖仏」や｢聖浄の滝｣等見所満載です。東奥の院へ向かう途中に｢滝の上洞窟石仏群｣？が見えます。観音山山頂に向かう路には仁王尊石場跡がありました。山頂は木々で景色が綺麗には見えませんでした。

入り口の門の建物はしょぼいです。がよく見ると門の両側の像は石彫でビックリ。おそらくその像のために建物を作った感があります。 門をくぐると石段が続きます。300段ほどあるようですが、綺麗に整備されていますので難なく上へ。 大きな岩がバックにあって左には滝が、 素晴らしいロケーションに観音堂があります。 左側に磨崖仏があります。 よく見ると小さな仏様がいっぱい彫られています。風化によってかなり荒れていますが、当時の素晴らしさを思い起こせさせます

観音茶屋でお昼と思いながら近くの観音院を先に見に行きました。思わず３００段弱の石段が待ち受けていましたがお腹を空かせるのに丁度良いかと。オーバーハングが迫力の崖下のお堂、シュウカイドウが色を添え雰囲気を和ませていました。脇の「聖浄の滝」、登って良かったと思える名所でした。

秩父札所巡りの３１番の観音院 階段が...角を曲がる度、まだ階段が続くのかと心折れそうになりました。 他の札所よりは体力いります。 本堂等回りの景観は見ごたえ有りです。